La guía completa para saber todo sobre las plantas de acuario

Una guía para principiantes sobre las plantas de acuario es algo que no se encuentra muy facilmente. Empezar tu acuario con las plantas mas resistentes te permite crear el microclima perfecto para tus peces.

¿Por qué es importante tener las plantas dentro de un acuario?

Además de los evidentes beneficios estéticos, las plantas de acuario vivas también mejoran la calidad del agua del acuario. 

• Las plantas reutilizan el dióxido de carbono (CO2) y el amoníaco (NH4) producidos por sus peces. 
• También utilizan los nutrientes necesarios para el crecimiento de las algas, ayudando así a reducir o incluso eliminar el crecimiento de algas en su acuario.
• Proporcionan cobertura para ayudar a mantener a sus peces libres de estrés y proporcionan límites naturales para las especies territoriales, así como para esconder a los alevines.

Las plantas necesitan una combinación de luz, CO2 y micronutrientes y macronutrientes para sobrevivir. Si alguien tiene dificultades para cultivar sus plantas, empiezo con tres preguntas para intentar determinar cuáles son sus problemas. 

El sustrato perfecto para las plantas de acuario 

Que sustrato de acuario evitar si eres principiante 

La grava gruesa no es adecuada para las corydoras, por ejemplo, ya que los bordes afilados pueden dañar sus delicados barbillones, por lo que muchos criadores de corydoras intentan utilizar arena fina para evitarlo. Por tanto, debes pensar que especies de peces y que plantas quieres mantener antes de decidirse por un sustrato.

Aconsejamos evitar la arena de coral, la grava de coral o la turba. Los dos primeros aumentan considerablemente el pH del agua y, en realidad, sólo son adecuados para instalaciones especializadas que albergan peces que necesiten agua dura y alcalina. El último, turba o musgo de turba, tendrá el efecto contrario y bajará el pH, lo que dará lugar a condiciones de agua indeseables para especies de agua dura como guppys y mollys.

Si está pensando en instalar un acuario nuevo y tiene entre sus prioridades un acuario bien plantado, lo mejor es que evite la grava de gran diámetro, ya que es una mala elección para el desarrollo sano de las raíces. 

El sustrato perfecto para acuario con plantas

Los mejores resultados se consiguen con grava o arena pequeña, de 2 mm a 3 mm.

Ten cuidado, las gravas de colores pueden aumentar el valor del pH de tu acuario y es mejor evitarlas. La arena presenta algunos problemas de vez e n cuando tiene que compactarse, por lo tanto, es necesario removerla de vez en cuando.

Esto debe hacerse para evitar la acumulación de gas sulfhídrico, que podría ser perjudicial para los habitantes del acuario. La mejor manera de evitar que esto ocurra es simplemente removerlo bien cuando realice los cambios de agua regulares. Si lo compactas, también puede resultar difícil para las raíces de algunas plantas crecer a través de la arenal. Procure que la profundidad sea inferior a unos 3 cm y asegúrese de limpiar bien la arena antes de añadirla al acuario. Puede ser una tarea larga y laboriosa, pero se puede hacer más fácil poniendo la arena en una funda de almohada vieja y limpia. Deja correr agua sobre la arena hasta que salga limpia.

La buena noticia es que hay algunos sustratos ideales para acuarios plantados. Entre ellos se incluyen productos comerciales como Eco-Complete de CaribSea, que aunque es bastante caro contiene todos los nutrientes que necesitan sus plantas de raíz y viene en color negro y rojo parduzco que resultan atractivos para su acuario. También existen productos a base de arcilla, como la laterita, que pueden añadirse a la grava o la arena rellenando el sustrato con material rico en nutrientes.

CO2 para las plantas de acuario

Ninguna guía sobre plantas de acuario estaría completa sin mencionar el dióxido de carbono o CO2. Las plantas necesitan carbono como cualquier ser vivo.

Sería necesario añadir CO2 al acuario, para un buen crecimiento de las plantas, en acuarios con un gran número de plantas. Esto se debe a que en los acuarios, con muchas plantas, la competencia por el CO2 es alta. También en acuarios con luz elevada habría que implementar CO2. Las plantas son incapaces de hacer frente a las exigencias de la fotosíntesis debido a la cantidad de luz.

Dicho esto, no se puede negar que la adición de CO2 estimulará el crecimiento de las plantas. Sin embargo, la adición de CO2 es un tema complejo que se ha ido simplificando mucho en estos años. Las bombonas de CO2 en el mercado te indican la cantidad que necesita tu acuario.

Las plantas acuáticas para principiantes 

Espadas amazónicas: Echinodorus bleheri

• Origen: Sudamérica
• Tamaño: de 30 cm a 50 cm de altura
• Temperatura: de 20°C a 30°C
• pH: de 5,5 a 7,8
• Propagación: se propaga por plántulas adventicias en el tallo floral

Las plantas Echinodorus, una especie grande e impresionante, pueden constituir un atractivo punto focal en el centro de su acuario o utilizarse en el fondo del acuario.

Esta especie sudamericana, que crece bastante, entre 25 y 50 cm de altura, no requiere niveles de luz especialmente altos y tolera una amplia gama de condiciones del agua, siempre que se eviten las extremas.

Su gran y atractivo follaje verde esmeralda, puntiagudo y lanceolado, la convierte en una popular planta de acuario. Sin embargo, para crecer bien, las espadas amazonas requieren alimentación. Para obtener mejores resultados, deberías proporcionar un sustrato nutritivo o añadir un abono para plantas en pastillas al sustrato existente cerca de las raíces. Los abonos líquidos no son adecuados para las plantas Echinodorus.

La propagación se consigue más fácilmente desenredando las plántulas que se desarrollan a partir de la planta madre. Asegúrese de que tienen su propio sistema radicular antes de cortarlas, para lo que puede ser necesario arrancar primero la planta madre.

En el comercio de acuarios, hay dos especies de plantas que se venden a menudo como “espadas del Amazonas”, lo que puede inducir a confusión. Las Echinodorus bleheri son las verdaderas espadas del Amazonas. Pero la Echinodorus amazonicus, de aspecto similar y estrechamente emparentada, también se suele etiquetar erróneamente como bleheri. La Echinodorus amazonicus recibe a veces el nombre de planta espada erizada porque sus hojas tienen un aspecto más erizado. Los cuidados son esencialmente los mismos para ambas especies.

A veces se pone a la venta una variedad cultivada de Echinodorus, ‘Azurea’. Las hojas son de color verde lima con extremos elípticos y cónicos.

Musgo de Java: Taxiphyllum barbieri

• Origen: sudeste asiático
• Tamaño: la planta se extenderá tanto como tenga la oportunidad
• Temperatura: de 18 a 28°C
• pH: de 6 a 7,5
• Propagación: se propaga a partir de brotes fragmentados

El musgo de Java es una de las especies de plantas acuáticas más utilizadas en los acuarios de agua dulce. Originario del sudeste asiático, este musgo resistente tolera una amplia gama de condiciones de agua, desde agua dulce ácida hasta agua ligeramente salobre. Puede sobrevivir en acuarios bastante poco iluminados, lo que la convierte en una de las especies más fáciles de mantener con vida.

Sin embargo, los mejores resultados para un buen crecimiento se conseguirán a una temperatura de unos 24°C, combinada con la adición de un abono líquido para plantas según las instrucciones del fabricante.

Los criadores de peces suelen utilizar el musgo de Java para proteger a los alevines de la depredación de sus congéneres de mayor tamaño, además de constituir un excelente medio de desove para especies que ponen huevos. También es útil para cultivar infusorios para alevines muy pequeños, demasiado pequeños para comer artemia salina o microgusanos, etc.

A diferencia de la mayoría de las plantas, no pone raices en el sustrato. Algunos principiantes cometen el error de añadir musgo de Java directamente al acuario, donde queda atrapado por la corriente del filtro, rompiéndose y creando un desastre. La solución consiste en atar el musgo con algodón oscuro o un cordel de muy poca tensión a una madera o roca del acuario. Se tiene que utilizar mucha cantidad para asegurarse de que se mantiene en su sitio. Con el tiempo, el musgo se adherirá de forma natural a la decoración del acuario, creando una decoración atractiva y de aspecto natural a medida que crece sobre el algodón o el sedal. Como alternativa, los acuaristas pueden adquirir trozos de madera de pantano, cáscaras de coco y bambú en los que ya se ha atado el musgo.

La propagación se consigue fácilmente dividiéndolo.

Una especie de aspecto similar llamada musgo de Navidad, Vesicularia montagnei, se encuentra a veces en el comercio acuático. El aspecto es similar, quizás con una forma ligeramente más regular. Sin embargo, el musgo de Navidad necesita más luz y no es tan resistente.

Hierba de los estanques: Egeria densa

• Origen: Sudamérica
• Tamaño: 35 cm de alto
• Temperatura: de 15°C a 28°C
• pH: de 5 a 8
• Propagación: por esquejes

Obsérvese que esta especie se vende a menudo con su antiguo nombre de Elodea densa. Ideal para acuarios tropicales y templados, esta planta parecida a la mala hierba es muy fácil de cultivar y crecerá muy deprisa si se le da mucha luz y abono. Debe manipularse con cuidado, ya que su fragilidad puede provocar a menudo la rotura de las plantas. Sin embargo, es probable que los tallos rotos se conviertan en nuevas plantas. Un abono líquido para plantas garantizará un buen crecimiento.

Los arbustos de Egeria densa son ideales para acuarios en los que desee proteger a los alevines pequeños de los peces depredadores, ya que les proporcionarán una zona ideal para esconderse.

Excepcionalmente, la Egeria puede utilizar el carbonato del agua del acuario para la fotosíntesis, lo que ayuda a reducir la dureza del carbonato en el acuario.

Nenúfar amarillo: Nuphar japonica

• Origen: Japón
• Tamaño: Las hojas pueden medir 30 cm de largo cada una
• Temperatura: de 18°C a 27°C
• pH: de 5,5 a 7,3
• Propagación: a partir del rizoma

Las Spatterdocks, Nuphar japonica, son plantas grandes y resistentes adecuadas para acuarios grandes, idealmente de al menos 45 cm de profundidad. A veces llamado nenúfar amarillo o nenúfar amarillo de estanque, esta especie habita de forma natural en lagos profundos con aguas tranquilas o de movimiento muy lento. Con cuidado y atención producirán una flor amarilla. Son ideales para aquellos con un acuario más grande que buscan una planta grande o para aquellos con peces que excavan plantas más pequeñas. Necesitan un fondo rico en nutrientes y una cantidad razonable de luz para prosperar, por lo que añadir pastillas de abono cerca de las raíces les beneficiará enormemente.

Las Nuphar japonica se venden generalmente como bulbos, con un gran rizoma robusto provisto de grandes hojas en forma de flecha.

A veces se pone a la venta una versión cultivada, Nuphar japonica, con hojas amarillas a parduscas, pero es muy rara. Los cuidados son idénticos a los de los especímenes silvestres

Bolas de musgo: Aegagropila linnaei 

• Origen: Escocia, Japón, Australia, Islandia y Estonia
• Tamaño: Puede alcanzar los 30 cm de diámetro, aunque suele ser mucho menor.
• Temperatura: de 6°C a 30°C
• pH: de 6,5 a 7,5
• Propagación: por división

Las bolas de musgo no son realmente un musgo, sino una bola de algas verdes. Tienen una textura aterciopelada y pueden llegar a medir hasta 30 cm de diámetro, aunque en realidad son mucho más pequeñas. A veces llamadas Marimo Moss Balls porque se encuentran en el lago Akan (Japón), conocido localmente como Marimo. Estas bolas de algas son muy fáciles de cultivar.

Sólo hay que procurar que tengan acceso a la luz. Hay que girar cada pocos días para que toda la bola reciba algo de luz, y alimentarlas con un abono líquido para plantas. Asegúrate de obtener al menos 2 vatios de luz si cultiva esta especie.

Helanthium tenellum 

• Origen: Sudamérica
• Tamaño: las hojas miden hasta 12 cm de largo
• Temperatura: de 18°C a 28°C
• pH: de 5,5 a 7,5
• Propagación: a partir de estolones

Con su aspecto de césped y su pequeño tamaño, el Helanthium tenellum es perfecto como planta pequeña de primer plano y puede utilizarse para crear un efecto de césped en su acuario. Para obtener una “pradera” en tu acuario, planta las pequeñas plantas individuales a unos dos o tres centímetros de distancia. En pocas semanas el suelo de su acuario debería estar alfombrado, ya que las plantas crecerán a través del sustrato. De estos estolones crecerán nuevas plántulas pequeñas. Estos pueden separarse para utilizarlos en otros acuarios si es necesario.

Cabomba verde: Cabomba caroliniana

• Origen: América Central
• Dimensiones: las hojas miden hasta 12 cm de longitud
• Temperatura: de 18°C a 28°C
• pH: de 6 a 7
• Propagación: por esquejes

La Cabomba verde, Cabomba caroliniana, es una especie muy resistente y es el único miembro del género Cabomba que tolera bien el agua dura. Los criadores de peces la utilizan a menudo, ya que sus hojas tupidas sirven de refugio a los alevines. Tenga cuidado al manipular esta planta, ya que los tallos se rompen con facilidad, aunque las dos partes de un tallo roto suelen seguir creciendo hasta convertirse en dos plantas separadas.

Lágrimas de bebé: Bacopa monnieri

• Origen: Asia tropical, África y América
• Dimensiones: altura 30 cm +
• Temperatura: de 15°C a 30°C
• pH: de 5 a 8
• Propagación: por esquejes

La Bacopa monnieri es una gran especie para principiantes, ya que es prácticamente a prueba de bombas y tolera una amplia gama de condiciones del agua. Excepcionalmente, también puede cultivarse en aguas muy duras si se le suministra CO2 adicional. Es una atractiva planta de color verde claro que, si se cuida, producirá pequeñas flores rosáceas en el nudo de la hoja. Si le resulta difícil mantener vivas las plantas, ésta es una especie que debería probar. Puede plantarse en cualquier tipo de sustrato.

Hygrophila polysperma

• Origen: Asia tropical
• Dimensiones: altura 45 cm +
• Temperatura: de 15°C a 30°C
• pH: de 5 a 9
• Propagación: por esquejes

La Hygrophila polysperma es otra especie atractiva y resistente, ideal para el uso de fondo. Puede utilizarse tanto en acuarios tropicales como templados y tolera una amplia gama de parámetros del agua, lo que la convierte en una especie ideal para principiantes. El crecimiento puede ser rápido y es posible que tengas que podarla para mantenerla bajo control.

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