Conclusiones clave

• Las enfermedades cardíacas en mascotas pueden prevenirse con revisiones veterinarias periódicas, una alimentación equilibrada y ejercicio regular.
• Detectar síntomas tempranos como fatiga, tos o dificultad para respirar mejora significativamente el pronóstico.
• El control del peso y el seguimiento de la frecuencia cardíaca son herramientas clave para mantener la salud cardiovascular de tu mascota.

¿Qué son las enfermedades cardíacas en mascotas?

Las enfermedades cardíacas en mascotas son afecciones que afectan el funcionamiento del corazón y los vasos sanguíneos. En perros y gatos, las más comunes son:

• Enfermedad valvular crónica: más frecuente en perros de edad avanzada y razas pequeñas.
• Cardiomiopatía dilatada: afecta a razas grandes y medianas, debilitando el músculo cardíaco.
• Cardiomiopatía hipertrófica: común en gatos, causa engrosamiento de las paredes del corazón.

Estas condiciones pueden tener origen genético, pero también están relacionadas con la alimentación, el estilo de vida y la edad del animal.

Razas y factores de riesgo

Algunas razas están predispuestas genéticamente a desarrollar problemas cardíacos. Entre ellas destacan:

• Cavalier King Charles Spaniel
• Bulldog y Boxer
• Doberman
• Maine Coon y Ragdoll en el caso de gatos

Además de la genética, hay otros factores que aumentan el riesgo:

• Edad avanzada
• Obesidad
• Sedentarismo
• Dietas desequilibradas
• Historial de otras patologías como diabetes o enfermedades respiratorias

Síntomas comunes de problemas cardíacos

Estar atento a los signos de alerta permite actuar a tiempo. Algunos de los más habituales incluyen:

• Tos persistente, especialmente por la noche
• Fatiga tras ejercicio leve
• Respiración acelerada o dificultosa
• Pérdida de apetito o peso
• Desmayos o colapsos
• Hinchazón abdominal
• Coloración azulada en encías o lengua (cianosis)

Si detectas alguno de estos síntomas, busca atención veterinaria inmediata.

Cómo prevenir enfermedades cardíacas en mascotas

La prevención implica una combinación de hábitos saludables y atenciones veterinarias:

1. Mantén un peso saludable

El sobrepeso aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca. Controlar la alimentación, ajustar las raciones y fomentar el ejercicio diario es fundamental.

Guía completa sobre controles de sobrepeso en mascotas

2. Alimentación equilibrada

• Evita alimentos con exceso de sal o grasas saturadas.
• Consulta con un veterinario sobre dietas específicas para razas propensas.

3. Revisión veterinaria regular

Programar chequeos anuales puede detectar alteraciones cardíacas incluso antes de que aparezcan los síntomas.

4. Ejercicio moderado diario

Las caminatas, el juego interactivo o la natación fortalecen el sistema cardiovascular y mejoran el estado general del animal.

5. Evita el estrés crónico

Situaciones constantes de estrés o ansiedad afectan también al corazón. Proporcionar un entorno seguro y horarios previsibles ayuda mucho.

Importancia del diagnóstico temprano

Un diagnóstico precoz permite aplicar tratamientos que mejoran significativamente la calidad de vida de tu mascota. Las pruebas más habituales incluyen:

• Auscultación con fonendoscopio
• Electrocardiograma (ECG)
• Ecocardiografía
• Radiografías de tórax
• Análisis de sangre para biomarcadores cardíacos

Muchos veterinarios recomiendan hacer pruebas antes de usar anestesia, incluso en cirugías menores.

Pruebas antes de una anestesia: lo que necesitas saber

Seguimiento y control cardíaco en casa

Hoy en día es posible realizar controles básicos desde casa entre consulta y consulta:

Frecuencia cardíaca

Aprender a medir el pulso de tu mascota y llevar un registro puede ayudar a detectar alteraciones a tiempo.

Guía completa para monitorizar la frecuencia cardíaca en animales

Observación de síntomas

• Anota cualquier cambio en su comportamiento o actividad.
• Controla su respiración durante el descanso (no debe pasar de 30 respiraciones por minuto).
• Pesa a tu mascota regularmente y anota los resultados.

Cuidados especiales en mascotas mayores

Los animales de edad avanzada son más propensos a sufrir patologías cardíacas. Por ello, necesitan cuidados adicionales:

• Chequeos cada 6 meses
• Dietas formuladas específicamente para mascotas mayores
• Ejercicio adaptado a su capacidad física y sin forzar
• Vigilancia de signos de fatiga o dificultad respiratoria

También es fundamental conocer los riesgos de la anestesia en mascotas mayores para evitar complicaciones en cualquier intervención.

Preguntas frecuentes

¿Puede una mascota vivir mucho tiempo con una enfermedad cardíaca?

Sí, con un diagnóstico temprano y tratamiento adecuado, muchas mascotas viven con buena calidad de vida durante años.

¿Qué raza de perro tiene más riesgo de problemas cardíacos?

El Cavalier King Charles Spaniel tiene una alta incidencia de enfermedad valvular mitral, especialmente en la mediana edad.

¿Cómo saber si mi gato tiene problema de corazón si no tose?

En gatos, los problemas cardíacos no suelen causar tos. El letargo y la dificultad respiratoria son más indicativos. Ante cualquier duda, lo mejor es hacer un examen veterinario.

¿Los animales jóvenes pueden tener enfermedades cardíacas?

Aunque menos común, hay problemas cardíacos congénitos que pueden manifestarse a edades tempranas. Por eso, es importante controlar también a cachorros y gatitos.