Conclusiones clave

• La ecografía veterinaria es una herramienta clave para el diagnóstico no invasivo en mascotas.
• Existen varios tipos de ecografía, como la abdominal, cardíaca, musculoesquelética y doppler, cada una con aplicaciones específicas.
• Elegir el tipo adecuado depende de los síntomas, el historial del animal y la evaluación del profesional veterinario.
• Las ecografías no implican dolor y son seguras para perros, gatos y otras especies domésticas.

¿Qué es una ecografía veterinaria?

La ecografía en medicina veterinaria es una técnica de diagnóstico por imagen que utiliza ultrasonidos para visualizar en tiempo real los órganos internos de un animal. A diferencia de las radiografías, no emite radiación, lo que la convierte en una alternativa segura y no invasiva para perros, gatos y otros animales de compañía.

Esta herramienta resulta esencial para detectar enfermedades, evaluar estructuras internas y guiar procedimientos como biopsias o drenajes.

Tipos de ecografías en veterinaria

Existen diferentes tipos de ecografías, y la elección dependerá del objetivo diagnóstico y del órgano o sistema que se desee examinar.

1. Ecografía abdominal

Es la más común en medicina veterinaria. Permite examinar órganos como el hígado, bazo, riñones, vejiga, intestinos, estómago, próstata o útero. Se utiliza para investigar vómitos persistentes, diarreas, sospechas de masas, infecciones urinarias o cuerpos extraños.

2. Ecografía cardíaca (ecocardiografía)

Evaluación especializada del corazón. Es clave para diagnósticos de enfermedades cardíacas como cardiomiopatías, soplos, insuficiencia valvular o derrames pericárdicos. Suele requerir a un cardiólogo veterinario.

3. Ecografía musculoesquelética

Se utiliza para explorar lesiones en músculos, tendones, ligamentos o articulaciones. Ideal para animales con cojera, dolor localizado o traumatismos.

4. Ecografía ocular

Permite explorar el globo ocular y estructuras internas cuando no es posible observarlas por inflamación o traumatismo. También se usa para diagnosticar desprendimientos de retina o tumores oculares.

5. Ecografía Doppler

Evalúa el flujo sanguíneo en arterias y venas. Es esencial para valorar el riego sanguíneo a órganos, el funcionamiento del corazón y detectar trombos o anomalías circulatorias.

6. Ecografía obstétrica

Se utiliza durante la gestación de hembras para confirmar el embarazo, controlar la viabilidad fetal, estimar el número de cachorros y detectar complicaciones reproductivas.

7. Ecografía torácica

Aunque el aire en los pulmones limita su aplicación, puede emplearse para detectar derrames pleurales, masas o anomalías a nivel del mediastino.

¿Cuándo es necesaria una ecografía en mascotas?

La indicación de una ecografía responderá a síntomas específicos, pero también se emplea como parte de revisiones preventivas en animales mayores o con patologías crónicas.

• Sospecha de enfermedades del aparato digestivo
• Problemas urinarios o detección de sangre en la orina
• Dolor abdominal de origen incierto
• Vómitos, diarreas o pérdida de apetito persistente
• Seguimiento de tumores o masas detectadas en palpación
• Monitoreo de órganos tras iniciar un tratamiento prolongado
• Control durante la gestación

En animales de edad avanzada, se recomienda incluir esta prueba en revisiones periódicas junto con otras evaluaciones. Puedes consultar esta guía sobre la revisión veterinaria de mascotas sénior para conocer más.

Diferencias entre ecografía y otras pruebas diagnósticas

A menudo se confunden las ecografías con radiografías, resonancias o TAC. Cada una ofrece información distinta:

• Radiografía: Muestra estructuras óseas y presencia de cuerpos extraños, pero no detalla tejidos blandos en profundidad.
• Ecografía: Permite analizar tejidos blandos de forma dinámica y en tiempo real, sin radiación.
• Resonancia magnética o TAC: Son más detalladas, pero mucho más costosas y requieren anestesia en la mayoría de los casos.

La elección depende de la patología sospechada, el estado del paciente y las recomendaciones del veterinario.

Algunos síntomas como diarreas persistentes, hinchazón abdominal o cambios en las heces podrían deberse a problemas digestivos. Si es tu caso, te recomendamos esta guía completa sobre pruebas digestivas.

La importancia del veterinario especializado

Realizar una ecografía no es simplemente colocar un transductor sobre el abdomen. La interpretación de la imagen exige formación específica y experiencia, sobre todo cuando se buscan anomalías sutiles o se detectan alteraciones tempranas.

En Whopaws garantizamos que todos los profesionales son validados por nuestro equipo veterinario, asegurando diagnósticos de calidad y siempre orientados al bienestar animal.

Cómo preparar a tu mascota para una ecografía

Para que la ecografía sea precisa, se recomienda:

• Ayuno: Entre 8 y 12 horas antes, salvo contraindicaciones, para evitar gases intestinales que dificulten la imagen.
• Evitar orinar: Especialmente en ecografías de vejiga o próstata. Se suele realizar con la vejiga llena.
• Rasurado del área: Se rasura la zona para eliminar el pelo, que interfiere con los ultrasonidos.
• Tranquilidad: Aunque no suele requerirse sedación, algunos animales nerviosos o agresivos podrían precisar sedantes leves.

En caso de que tu mascota sea mayor de 10 años o tenga síntomas de debilidad, también puede ser útil realizar analíticas recomendadas para mayores de 10 años junto con la ecografía.

Preguntas frecuentes

¿Es dolorosa la ecografía para mi mascota?

No. Es un procedimiento indoloro, no invasivo y generalmente bien tolerado por los animales.

¿Cuánto dura una ecografía veterinaria?

Depende del tipo, pero suele oscilar entre 15 y 30 minutos.

¿Se necesita anestesia para hacer una ecografía?

En la mayoría de casos no es necesaria. Solo en animales excesivamente nerviosos o cuando se requiere que estén inmóviles durante más tiempo.

¿Qué pasa si se detecta algo grave?

La ecografía permite detectar problemas antes de que produzcan síntomas evidentes. Según el hallazgo, puede derivarse a otros estudios, tratamiento o cirugía, si fuera necesario.